Kardynał Angelo Scola jest od 2002 roku patriarchą Wenecji. Z tej archidiecezji pochodziło trzech papieży z ostatniego stulecia: Pius X, Jan XXIII i Jan Paweł I. 63-letni kardynał może przekonać do swojej osoby tych, którzy chcą na konklawe wybrać dynamicznego przywódcę Kościoła po tym, jak borykający się z chorobami Jan Paweł II musiał drastycznie ograniczyć w ostatnich miesiącach swoje wystąpienia publiczne.

Ma silną pozycję w hierarchii Kościoła katolickiego i to czyni go niejako automatycznie papabile na zbliżającym się konklawe. Jego szanse na zostanie papieżem pomniejsza jednak jednak fakt, że nie ma on żadnego doświadczenia w prowadzeniu diecezji.

Camillo Ruini to jeden z najbardziej znanych na świecie purpuratów. Ten 74-letni kardynał dobrze zna zarówno realia watykańskie jak i włoski Episkopat. Obok takich nazwisk jak kardynałowie Tettamanzi i Scola jest wymieniany najczęściej jako włoski kandydat na papieża. Jego głos na pewno będzie miał duże znaczenie podczas konklawe.

62-letni kardynał Oscar Andres Rodriquez Maradiaga z Tegucigalpa w Hondurasie jest jednym z najmłodszych purpuratów, którzy będą uczestniczyć w konklawe mającym wyłonić kolejnego papieża. Podczas gdy dla ubiegających się o wiele stanowisk młodość może być czynnikiem pozytywnym, w przypadku kandydata na papieża fakt ten może stać się przeszkodą.

Kardynał Giovanni Battista Re zna wewnętrzne sprawy Watykanu lepiej niż ktokolwiek inny. „Watykańskie korytarze władzy zna lepiej od sprzątaczy"- pisze Reuter. To może mu albo pomóc albo zaszkodzić podczas konklawe wybierającego nowego papieża.

Kardynał Dionigi Tettamanzi, Arcybiskup Mediolanu (Włochy) może być jednym z najpoważniejszych kandydatów do objęcia funkcji głowy Kościoła. Uważany za umiarkowanego konserwatystę, Tettamanzi zyskuje wielu zwolenników wśród kardynałów.

Belgijski kardynał Godfried Danneels wymieniany jest w prasie międzynarodowej jako jeden z potencjalnych kandydatów na nowego papieża. Zdaniem ekspertów belgijskich będzie miał on na konklawe szanse tylko wtedy, gdy kardynałowie nie dojdą do porozumienia wybierając pomiędzy kandydatami z Włoch i Ameryki Łacińskiej.